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Nitritos en el Acuario (NO2): Qué son, Valores, Causas y Cómo Bajarlos

Si acabas de empezar en la acuariofilia, es muy probable que hayas oído hablar de los nitritos y no tengas del todo claro qué son. Es normal, y no pasa nada: es uno de esos temas que suenan a química y que en realidad se entienden bastante bien cuando alguien te los cuenta con calma. En esta guía vamos a ir paso a paso: qué son los nitritos, de dónde salen, qué valores debe tener tu acuario, cómo medirlos, qué hacer si los tienes altos y cómo evitar que vuelvan a subir.

En BioAcuarios somos un equipo que lleva muchos años montando y manteniendo acuarios plantados y marinos, y somos tu tienda de acuarios online de confianza. Hemos escrito esta guía porque los nitritos son una de las dudas que más nos llegan, y nos apetecía dejarla explicada de forma sencilla para que cualquiera pueda entenderla. Si después de leerla te queda alguna duda, escríbenos y te echamos una mano encantados.

Respuesta rápida: los nitritos (NO₂⁻) son una sustancia tóxica que aparece sola en el acuario cuando unas bacterias transforman los desechos de los peces. En un acuario sano, el nivel de nitritos debe ser siempre 0 mg/l. A partir de 0,2 mg/l los peces ya lo pasan mal, y por encima de 1 mg/l pueden morir en pocas horas. Si los tienes altos: cambia un 30-40 % del agua, deja de dar de comer, pon el aireador al máximo y añade bacterias. Y no laves nunca el filtro con agua del grifo.

Qué son los nitritos en el acuario y de dónde salen

Los nitritos son una sustancia que se llama así por su fórmula química: NO₂⁻. Lo importante no es la fórmula, sino esto: nadie los echa al acuario, aparecen solos. Son el resultado natural de que en el agua haya vida.

Piénsalo así. Todo lo que se descompone dentro del acuario —los restos de comida que no se comen, los excrementos de los peces, una hoja de planta que se muere, un caracol que se ha quedado detrás de una roca— suelta una sustancia llamada amoniaco. Y ese amoniaco no se queda ahí parado: en tu filtro viven unas bacterias buenas, invisibles, que se dedican a transformarlo. Los nitritos son el paso intermedio de esa transformación.

El ciclo del nitrógeno: de dónde salen los nitritos del acuario

Esto que acabamos de contar tiene un nombre: ciclo del nitrógeno. Suena complicado, pero son solo cuatro pasos encadenados:

  1. La suciedad se convierte en amoniaco (NH₃/NH₄⁺). Todo lo que se pudre en el agua lo genera. Es muy tóxico para los peces.
  2. El amoniaco se convierte en nitritos (NO₂⁻). De esto se encargan unas bacterias llamadas Nitrosomonas, que viven en el filtro. Los nitritos siguen siendo muy tóxicos.
  3. Los nitritos se convierten en nitratos (NO₃⁻). Lo hacen otras bacterias, las Nitrospira y Nitrobacter. Los nitratos son unas 100 veces menos peligrosos.
  4. Los nitratos se van. Las plantas los aprovechan como alimento, y el resto lo retiras tú con los cambios de agua.

Cuando este ciclo funciona bien, el amoniaco y los nitritos se transforman tan rápido que no llegan ni a acumularse: el test siempre te los marca en cero. El problema aparece cuando el ciclo todavía no está en marcha (porque el acuario es nuevo), cuando se estropea (porque has perdido bacterias sin darte cuenta) o cuando le pides más de lo que puede dar (porque has metido muchos peces de golpe). Si tu acuario está recién montado, te recomendamos leer antes nuestra guía sobre el ciclado del acuario paso a paso: ahí está el proceso completo.

Por qué los nitritos del acuario son tan peligrosos para los peces

Aquí está la razón por la que insistimos tanto con este parámetro. El nitrito entra en el pez por las branquias y se pega a su sangre. Al hacerlo, la transforma en una versión defectuosa (los libros la llaman metahemoglobina) que ya no es capaz de transportar oxígeno por el cuerpo del animal.

El resultado es un poco cruel: el pez se ahoga aunque el agua esté llena de oxígeno. Puedes tener el aireador funcionando a tope y verlo igualmente boqueando en la superficie, porque el oxígeno está ahí pero su sangre no puede llevarlo hasta donde hace falta. Por eso a este problema se le llama a veces enfermedad de la sangre marrón: en los casos graves, la sangre y las branquias se ponen de color pardo.

Y por eso los nitritos merecen más atención que otros parámetros: pueden acabar con todos los peces del acuario en menos de un día, mientras que unos nitratos altos tardan meses en hacer daño.

Qué nivel de nitritos debe tener un acuario

La respuesta corta es cero. Pero como los nitritos van siempre acompañados de otros dos parámetros, te dejamos la tabla completa para que veas la foto entera:

ParámetroAcuario de agua dulceAcuario plantadoAcuario marino
Nitritos (NO₂⁻)0 mg/l0 mg/l0 mg/l
Amoniaco (NH₃/NH₄⁺)0 mg/l0 mg/l0 mg/l
Nitratos (NO₃⁻)Menos de 50 mg/lEntre 10 y 25 mg/lMenos de 10 mg/l (con corales, 1-5)
Acuario de gambasNitritos y amoniaco en 0 sin excepción. Nitratos por debajo de 20 mg/l.

Si te fijas en la tabla, verás una diferencia importante: los nitratos tienen un margen aceptable, pero los nitritos y el amoniaco no. En estos dos no hay un «poquito está bien». Si el test te marca cualquier cosa que no sea cero, significa que el filtro no está pudiendo con todo y conviene actuar.

Cuándo los nitritos del acuario empiezan a ser un problema

  • 0,1 – 0,2 mg/l: los peces empiezan a estar incómodos. Comen menos y se ponen malos con más facilidad. En un test de gotas se ve como un rosa clarito.
  • 0,25 – 0,5 mg/l: ya hay daño en las branquias y respiran más rápido de lo normal. Las especies delicadas y las crías son las primeras en caer.
  • Más de 1 mg/l: pueden morir en cuestión de horas. Aquí hay que actuar ya.
  • Más de 2 mg/l: en un acuario de gambas puedes perderlas todas en una sola noche.

Hay un detalle curioso que vale la pena saber: los nitritos hacen más daño en unas aguas que en otras. En agua muy blanda son bastante más peligrosos, y en un acuario marino —donde el agua lleva mucha sal— hacen menos daño con la misma cifra. Ojo, eso no quiere decir que en un marino puedas convivir con ellos: solo que tienes algo más de margen para reaccionar.

Cómo saber si tu acuario tiene nitritos altos

Los nitritos no se ven ni se huelen, así que el agua puede estar cristalina y tener un problema serio. Los que sí los notan son los peces, y estas son las señales que suelen dar, más o menos en este orden:

  • Boquean en la superficie o se quedan pegados a la salida del filtro, donde el agua se mueve más.
  • Respiran muy rápido: las branquias se les mueven a toda velocidad.
  • Dejan de comer o escupen la comida.
  • Se quedan quietos en el fondo, apagados y con las aletas cerradas.
  • Las branquias se les ponen de color pardo en lugar del rojo vivo de siempre.
  • Nadan de forma rara o se frotan contra las rocas.
  • Si tienes gambas: se suben a las zonas altas del acuario e intentan salirse del agua.

Ahora bien, guiarse solo por lo que ves tiene dos pegas. La primera es que estas señales se parecen mucho a las de la falta de oxígeno o a las del amoniaco, así que es fácil confundirse. Y la segunda es que, cuando el pez ya está boqueando, el nitrito lleva un rato subiendo. Por eso la única forma fiable de saberlo es medir.

Cómo medir los nitritos del acuario

Medir los nitritos te lleva dos minutos y necesitas un frasco de reactivo, que es un líquido que cambia de color según lo que haya en el agua. Es de las cosas más baratas que vas a comprar para tu acuario y probablemente la más útil.

Test de nitritos para acuario usado durante el ciclado
Durante el ciclado del acuario, el test de nitritos es el que te dice cuándo puedes empezar a meter peces.

Funciona por comparación de color y es muy fácil: coges una muestra de agua de tu acuario en el tubito que viene incluido, le echas las gotas que indique la caja, esperas los minutos que te diga y comparas el color que sale con la escala impresa. Cuanto más intenso el rosa o el violeta, más nitritos hay.

Test de nitritos para acuario Prodac NO2
Test de nitritos Prodac NO₂ — mide el nivel de nitritos en el acuario en 5 minutos.

Test de nitritos para acuario: ¿gotas o tiras reactivas?

Las tiras son las que mojas en el agua y cambian de color. Son cómodas y van muy bien para echar un vistazo rápido cada semana, pero pierden precisión justo en las cantidades pequeñas, que son las que aquí importan: una tira no distingue bien entre 0 y 0,15 mg/l, y esa diferencia es la que te dice si tus peces están sufriendo o no.

Así que nuestra recomendación es sencilla: para los nitritos, mejor test de gotas. Las tiras te sirven perfectamente para el control rutinario de varios parámetros a la vez.

Bote de tiras reactivas Prodac 7 en 1 con la escala de colores impresa
Test tiras 7 en 1 (50 tiras) — control rápido y semanal de siete parámetros.

Cinco errores al medir los nitritos del acuario

Si alguna vez te da un resultado raro, revisa estos puntos antes de preocuparte:

  1. Reactivos caducados. Duran entre uno y dos años desde que abres el frasco. Uno viejo puede darte un cero que te deje tranquilo sin motivo.
  2. No agitar el frasco antes de echar las gotas, sobre todo si ves poso en el fondo.
  3. Mirar el color con luz artificial. Compáralo siempre con luz natural y sobre un fondo blanco, que se ve mucho mejor.
  4. No esperar el tiempo indicado. Si la caja dice cinco minutos, son cinco: ni dos ni quince.
  5. Medir justo después de cambiar el agua. Deja pasar al menos una hora para que todo se mezcle bien.

Y un truco que te va a ahorrar tiempo: no midas los nitritos solos. Mide también amoniaco y nitratos, porque los tres juntos te cuentan una historia mucho más clara, como verás un poco más abajo.

Caja del test de amoniaco Prodac NH3 NH4 con sus frascos de reactivo
Test de amoniaco Prodac NH₃/NH₄ — el compañero del test de nitritos.

Tienes todos los reactivos disponibles en nuestra sección de test de acuario, por si quieres verlos con calma.

Qué hacer si tienes nitritos altos

Si el test te ha dado por encima de 0,25 mg/l y ves a los peces raros, no te agobies: se soluciona. Esto es lo que hay que hacer, en este orden.

CuándoQué hacerPor qué
Primera horaCambia un 30-40 % del agua, a la misma temperatura y con acondicionador.Es lo único que baja los nitritos al momento. Si quitas agua con nitritos y pones agua limpia, la cantidad baja de golpe.
Primera horaPon el aireador al máximo. Si puedes, baja un poco el nivel del agua para que la salida del filtro remueva la superficie.Ayudas al pez a respirar mejor y, de paso, a las bacterias del filtro, que necesitan oxígeno para trabajar.
Primeras 6 horasDeja de dar de comer. Aspira con el sifón los restos de comida y las hojas muertas.Cortas por lo sano la fuente del problema. Un pez adulto aguanta una semana sin comer sin ningún riesgo, de verdad.
Primeras 6 horasAñade bacterias, siguiendo la dosis del envase.Refuerzas el equipo que se encarga de convertir los nitritos en nitratos.
Día 1 al 7Mide los nitritos cada 24 horas. Cada vez que pasen de 0,25 mg/l, cambia otro 25-30 % del agua.Mantienes a los peces fuera de peligro mientras las bacterias se recuperan.
Cuando lleguen a 0Vuelve a dar de comer, pero la mitad de lo normal durante una semana.Evitas que vuelvan a subir mientras el filtro recupera fuerzas.

Echar sal para bajar los nitritos: cuándo sí y cuándo no

Seguro que lo has leído en algún foro, y tiene su razón de ser: la sal contiene cloruro, y el cloruro le «quita el sitio» al nitrito en las branquias del pez, así que le impide entrar. Con 1 gramo de sal por litro reduces bastante el daño mientras las bacterias se ponen al día.

Pero no vale para todos los acuarios. Mejor no la uses si tienes gambas, caracoles, corydoras, botias o plantas delicadas, porque la sal les afecta a ellos antes que el propio nitrito. En esos casos lo que toca es hacer cambios de agua más pequeños y más a menudo, y tener paciencia.

Para qué sirve el acondicionador de agua del acuario

El acondicionador es ese líquido que se echa al agua nueva antes de meterla en el acuario, y es imprescindible. El agua del grifo lleva cloro, y el cloro mata precisamente a las bacterias buenas que estás intentando salvar. Sin acondicionador, cada cambio de agua que hagas con buena intención se lleva por delante una parte de tu filtro y alarga el problema en vez de arreglarlo.

Frasco de acondicionador Prodac Aquasana de 100 ml
Prodac Aquasana 100 ml — quita el cloro del agua del grifo en cada cambio.

Por qué se disparan los nitritos en el acuario

Cuando los nitritos suben siempre hay un motivo, y casi siempre es uno de estos ocho. Verlos escritos ayuda mucho a identificar qué ha pasado en tu caso:

  1. El acuario es nuevo y todavía no está ciclado. Es el motivo número uno, con diferencia. Las bacterias tardan entre tres y seis semanas en instalarse, y si metes peces antes, el pico de nitritos está casi garantizado.
  2. Has lavado el filtro con agua del grifo. El cloro se carga las bacterias en segundos. Las esponjas y el material del filtro se enjuagan siempre con agua del propio acuario.
  3. Has cambiado todo el material del filtro de una vez. Ahí es donde viven tus bacterias. Se cambia por partes, dejando semanas entre una y otra.
  4. Estás dando demasiada comida. Lo que no se comen se pudre y genera amoniaco. Lo justo es lo que se coman en unos dos minutos, una vez al día.
  5. Has metido muchos peces a la vez. El filtro tiene la capacidad que tiene, y si le doblas el trabajo de un día para otro, no llega.
  6. Hay algún animal muerto que no has visto. Un pez o un caracol descomponiéndose detrás de un tronco dispara el amoniaco en dos días.
  7. Has medicado el acuario. Muchos medicamentos matan también a las bacterias buenas. Después de medicar, mide los nitritos por si acaso.
  8. Se ha ido la luz o se ha parado el filtro. Si el filtro pasa más de cuatro o cinco horas sin funcionar, las bacterias empiezan a morir por falta de oxígeno.

Hay una señal que suele acompañar a los picos de nitritos: el agua se pone blanquecina, como turbia. Si te está pasando, tenemos una guía dedicada a el agua turbia en el acuario que te vendrá bien.

Cómo bajar los nitritos del acuario para siempre

Lo que hemos visto antes soluciona la urgencia. Lo que viene ahora es lo que hace que no vuelva a pasar. Y se resume en una idea: que tu filtro tenga más capacidad de la que tu acuario necesita, para que le sobre margen cuando algo se tuerza.

Cómo bajar los nitritos en el acuario: bacterias nitrificantes, material filtrante y oxigenación
Mantener los nitritos del acuario a cero depende de cinco cosas: bacterias, material filtrante, suciedad, oxígeno y filtro.

1. Ayuda a las bacterias que eliminan los nitritos

Las bacterias que se venden en botella no son ningún invento: son bacterias vivas de las mismas familias que necesitas, y acortan mucho el tiempo que tardan los nitritos en volver a cero. Vienen especialmente bien en tres momentos: al arrancar un acuario nuevo, después de limpiar el filtro y después de haber medicado.

Bacterias Prodac Nitridac para eliminar los nitritos del acuario
Prodac Nitridac 100 ml — bacterias vivas que transforman los nitritos en nitratos.

2. Dales un sitio donde vivir

Puedes echar todas las bacterias del mundo, pero si no tienen dónde agarrarse se irán en el siguiente cambio de agua. Su casa es el material filtrante: las cerámicas porosas, los canutillos y las esponjas que van dentro del filtro. Cuanto más tengas, más bacterias caben y más margen tiene tu acuario.

Si no sabes en qué orden se colocan, te lo explicamos en la guía de cómo colocar el material filtrante, y tienes toda la gama en material filtrante para acuario.

3. Quita suciedad antes de que se convierta en amoniaco

Esta es una vía que mucha gente no conoce y que funciona muy bien. Existen unas resinas que se ponen en el filtro y que van retirando del agua los restos orgánicos antes de que se pudran. Si esa suciedad nunca llega a descomponerse, tampoco genera amoniaco, y por lo tanto tampoco nitritos. Es una buena red de seguridad si tienes bastantes peces o peces grandes.

Bolsa de resina purificadora Purigen de Seachem de 100 ml
Purigen 100 ml Seachem — resina que ayuda a controlar el amonio, los nitritos y los nitratos.

4. Que no falte oxígeno en el acuario

Las bacterias que eliminan los nitritos necesitan oxígeno para trabajar. Si en tu acuario el agua se mueve poco en la superficie, van más lentas y los nitritos tardan más en desaparecer. Un aireador silencioso lo arregla, y en verano —cuando el agua caliente retiene menos oxígeno— es casi obligatorio.

Bomba de aire Sicce Air Light 1000 de color negro
Aireador Sicce Air Light 1000 — bomba de aire silenciosa de 60 l/h.

5. Comprueba que el filtro es suficiente para tu acuario

Un filtro justito funciona mientras todo va bien, pero se queda corto al primer imprevisto. Como referencia, el filtro debería mover entre 4 y 6 veces los litros de tu acuario cada hora (si tienes 100 litros, entre 400 y 600 litros por hora), y bastante más si tienes peces grandes o muchos. Si tienes dudas con el tuyo, en cuál es el mejor filtro para los litros de tu acuario lo explicamos con ejemplos.

Nitritos y nitratos: se parecen, pero no son lo mismo

Es una confusión muy habitual al principio, y es lógica: los nombres se parecen muchísimo. Pero se comportan de forma casi opuesta, así que te dejamos la comparación:

Nitritos (NO₂⁻)Nitratos (NO₃⁻)
Cómo de tóxicos sonMuchísimo. Matan en horas.Poco. Hacen daño a largo plazo.
Valor al que apuntar0 mg/l siempre10-25 mg/l en plantado
Qué significa que subanEl filtro ha falladoFaltan cambios de agua o plantas
Cómo se arreglanBacterias, oxígeno y cambios de agua urgentesCambios de agua rutinarios, plantas, resinas
¿Tenerlos a cero es bueno?Sí, siempreNo. A cero, a las plantas les falta alimento

Ese último punto suele sorprender al principio. En un acuario con plantas, tener los nitratos a cero es un problema: las plantas se quedan sin alimento, dejan de crecer y ese hueco lo acaban ocupando las algas. Si es tu caso, te vendrá bien nuestra guía sobre el NPK en acuarios plantados y la sección de abonos para plantas de acuario.

Qué te dicen los nitritos, el amoniaco y los nitratos juntos

Si mides amoniaco, nitritos y nitratos a la vez, sabrás exactamente en qué punto está tu acuario:

  • Amoniaco alto y nitritos en 0: el ciclo acaba de empezar. Quedan semanas por delante.
  • Amoniaco bajando y nitritos altos: estás en mitad del ciclado. Es la fase más delicada.
  • Amoniaco 0, nitritos 0 y algo de nitratos: enhorabuena, tu acuario está ciclado.
  • Todo a cero, nitratos incluidos, en un acuario con peces: algo no cuadra. O el test está caducado o el ciclo no está funcionando.

Nitritos en acuarios de gambas y en acuario marino

Dos casos que merecen mención aparte porque las reglas cambian un poco.

Si tienes un acuario de gambas, ten mucho cuidado con esto: los nitritos son la primera causa de que se mueran todas de golpe. Las Neocaridina y sobre todo las Caridina son mucho más sensibles que cualquier pez, y una cantidad que un guppy ni nota puede dejarte el gambario vacío. Aquí la sal no es una opción, así que lo único que funciona es prevenir: ciclar bien antes de meter nada, no pasarse con la comida y medir cada semana.

Si tienes un acuario marino, el agua salada lleva mucho cloruro de forma natural, así que los nitritos hacen menos daño. Pero eso no los convierte en aceptables: si te aparecen, es que el ciclado no ha terminado o que la roca viva lo ha pasado mal. Y en un acuario con corales, es una señal de alarma igual de importante que en agua dulce. Tienes el equipamiento específico en acuario marino.

Cómo evitar que los nitritos vuelvan a subir

La rutina que mantiene los nitritos del acuario a cero de forma estable cabe en cinco puntos:

  • Cambia el 20-25 % del agua cada semana, siempre con acondicionador y a la misma temperatura que tiene el acuario.
  • Aspira el fondo con el sifón en cada cambio, sobre todo debajo de troncos y decoración, que es donde se acumula todo.
  • Enjuaga el filtro con agua del acuario cada 4-6 semanas. Nunca con agua del grifo y nunca todas las esponjas a la vez.
  • Mide amoniaco, nitritos y nitratos una vez al mes, y también siempre que metas peces nuevos, mediques o hagas una limpieza a fondo.
  • Da poca comida. Es el cambio más fácil de hacer y el que más problemas evita.

Errores frecuentes con los nitritos del acuario

Todos los hemos visto muchas veces, y algunos los hemos cometido nosotros al empezar:

  • Vaciar el acuario entero al ver el test alto. Cambiar el 100 % del agua se lleva por delante lo poco que quedaba de bacterias y te devuelve a la casilla de salida.
  • Limpiar el filtro y el fondo el mismo día. Son los dos sitios donde viven las bacterias, así que mejor separarlo unos días.
  • Meter peces «para que el filtro trabaje». El filtro no se hace más fuerte por tener más trabajo: se satura.
  • Fiarlo todo a un producto sin cambiar la causa. Ningún tratamiento sustituye a un filtro adecuado y a dar la comida justa.
  • Dejar de medir en cuanto sale un cero. Durante el ciclado hay altibajos, así que mide varios días seguidos antes de darlo por bueno.

Preguntas frecuentes sobre los nitritos en el acuario

¿Cuánto tiempo tardan en bajar los nitritos del acuario?

Entre 5 y 15 días, si has corregido la causa y ayudas con bacterias. En un acuario recién montado, el pico de nitritos suele aparecer sobre la segunda semana y desaparecer entre la cuarta y la sexta. Con cambios de agua puedes mantenerlos en niveles seguros mientras tanto, aunque no conseguirás acelerar el proceso: las bacterias necesitan su tiempo.

¿Qué nivel de nitritos es peligroso para los peces?

A partir de 0,2 mg/l los peces ya lo pasan mal y sufren daño en las branquias. Por encima de 0,5 mg/l empiezan a morir los más delicados y las crías, y por encima de 1 mg/l pueden morir casi todos en menos de un día. El valor al que hay que apuntar es 0 mg/l.

¿Se pueden quitar los nitritos sin cambiar el agua?

De forma inmediata, no. Las bacterias los eliminan, pero tardan días en hacerlo. El cambio de agua es lo único que baja la cantidad al momento, y es lo que mantiene vivos a los peces mientras el filtro se recupera. Los productos que «neutralizan» los nitritos los hacen menos tóxicos, pero no los sacan del agua.

¿Por qué tengo nitritos si mi acuario ya estaba ciclado?

Porque algo ha dañado a las bacterias o les ha subido el trabajo de golpe. Lo más habitual: lavar el filtro con agua del grifo, cambiar todo el material filtrante a la vez, medicar el acuario, un animal muerto que no has encontrado, meter varios peces nuevos de una vez o un corte de luz largo.

¿Los nitritos hacen que el agua se ponga turbia?

El nitrito en sí no se ve, pero lo que lo provoca sí: cuando hay mucha suciedad en el agua también crecen bacterias en suspensión que la ponen blanquecina. Así que si tienes el agua turbia y nitritos, las dos cosas tienen la misma causa de fondo.

¿Cuánta sal hay que echar para los nitritos?

Alrededor de 1 gramo de sal por litro, disuelta antes en un poco de agua y añadida poco a poco. La sal impide que el nitrito entre por las branquias. Eso sí, no la uses si tienes gambas, caracoles, corydoras, botias o plantas delicadas, porque les afecta antes a ellos que el propio nitrito.

¿El acondicionador de agua elimina los nitritos?

El acondicionador normal quita el cloro del agua del grifo, no los nitritos. Hay productos específicos que los vuelven menos tóxicos durante un tiempo, pero no los retiran: el test te los seguirá marcando. Quienes los eliminan de verdad son las bacterias, y los cambios de agua los diluyen.

¿Puedo meter peces si tengo nitritos a 0,25 mg/l?

Mejor espera. Meter peces cuando hay nitritos le añade trabajo a un filtro que ya no llega, y los peces nuevos son justo los que vienen más estresados del transporte. Espera a tener tres mediciones seguidas de 0 mg/l en días distintos.

¿Las plantas consumen nitritos?

Las plantas se alimentan sobre todo de amonio y de nitratos, y de nitritos apenas. Un acuario con muchas plantas sufre picos más suaves, porque las plantas cogen el amonio antes de que se convierta en nitrito, pero no puedes contar con ellas para eliminarlos.

¿Cada cuánto hay que medir los nitritos?

Si el acuario está ciclando, cada día o cada dos días. Si ya está establecido, una vez al mes es suficiente. Y siempre que hayas limpiado el filtro, medicado, metido peces nuevos o notes a los peces boqueando o apagados.

¿Afectan más los nitritos a las gambas que a los peces?

Sí, bastante más. Las gambas Neocaridina y Caridina pueden morir con cantidades que un pez resistente ni acusa. En un acuario de gambas los nitritos tienen que estar a cero siempre, y no conviene recurrir a la sal para protegerlas.

¿Qué diferencia hay entre nitritos y amoniaco?

El amoniaco es lo primero que sale cuando algo se descompone, y los nitritos son el paso siguiente, cuando las bacterias transforman ese amoniaco. Los dos son muy tóxicos y los dos deben estar a cero. Lo útil es que el amoniaco aparece antes y los nitritos después, así que viendo cuál tienes alto sabes en qué fase va tu acuario.

¿Sirve el agua de ósmosis para bajar los nitritos?

Ayuda a diluirlos cuando cambias el agua, pero no es la solución y tiene un inconveniente: al ser un agua muy pura y sin sales, hace que el nitrito que queda sea más tóxico. Si usas agua de ósmosis, añádele siempre sales minerales antes de meterla en el acuario.

¿Puede haber nitritos altos y nitratos a cero?

Sí, y es una pista muy clara: significa que las bacterias que convierten los nitritos en nitratos todavía no se han instalado. Es lo típico de un acuario que está a mitad del ciclado o de un filtro que acaba de perder sus bacterias.

¿Sigues con nitritos en tu acuario? Escríbenos

Si has seguido los pasos y los nitritos no bajan, o si simplemente prefieres que alguien le eche un ojo a tu caso antes de tocar nada, cuéntanoslo y lo miramos contigo. Nos ayuda mucho que nos digas los litros de tu acuario, cuánto tiempo lleva montado, qué filtro tienes, qué peces hay dentro y las mediciones de amoniaco, nitritos y nitratos. Con eso podemos orientarte bastante bien, y sin que tengas que comprar nada.

Y si necesitas material, en BioAcuarios lo tienes todo en un mismo sitio: tests, tratamientos de agua, material filtrante y filtros externos.

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