Material mecánico

Qué es el material filtrante mecánico y para qué sirve la esponja del filtro

El material filtrante mecánico —esponjas, espumas y guata filtrante— es la primera línea de defensa de cualquier filtro para acuario o pecera: su función es retener físicamente las partículas en suspensión (restos de comida, heces, hojas descompuestas) antes de que lleguen a ensuciar el material biológico o a enturbiar el agua. Es, junto al biológico y el químico, uno de los tres tipos de filtración que debe combinar cualquier filtro bien planteado, y suele ser el primero en colocarse en el recorrido del agua dentro del filtro, justo después de la entrada.

Esponjas y espumas filtrantes: distintas densidades para distintos usos

No todas las esponjas para filtro de acuario retienen lo mismo: las de poro grueso dejan pasar partículas más finas pero se colmatan menos rápido, mientras que las de poro fino —o la guata filtrante, todavía más densa— retienen prácticamente toda la turbidez a costa de necesitar limpiezas más frecuentes. Combinar ambas densidades en capas, espuma de poro grueso primero y poro fino o guata después, es la solución más habitual en filtros externos con varios cestillos disponibles.

El filtro de esponja como primer sistema de filtración en nano acuarios

Además de su papel como cestillo dentro de un filtro interno, de mochila o externo, la esponja filtrante también existe como sistema independiente: el llamado filtro de esponja, muy popular en acuarios de gambas y nano acuarios de cría, porque no succiona alevines ni gambas jóvenes y combina en una sola pieza filtración mecánica y un soporte razonable para la colonia bacteriana.

Por qué el material mecánico se ensucia rápido (y eso es bueno)

A diferencia del biológico, el material mecánico está diseñado para ensuciarse rápido: es precisamente su función. Por eso conviene revisarlo con mayor frecuencia que el resto de materiales filtrantes, ya que una esponja saturada reduce el caudal del filtro y puede acabar liberando de vuelta al agua parte de lo que había retenido.

Qué encontrarás en esta categoría de material filtrante mecánico

Esponjas y espumas filtrantes de distintas densidades y tamaños, guata filtrante y prefiltros mecánicos, compatibles con filtros internos, de mochila y externos, así como filtros de esponja independientes para nano acuarios y acuarios de cría.

Preguntas frecuentes sobre la esponja del filtro y el material filtrante mecánico

¿Cada cuánto hay que limpiar o cambiar la esponja del filtro?

La limpieza (aclarado con agua del propio acuario) conviene hacerla cada 2-4 semanas; la sustitución completa por una esponja nueva, sin embargo, solo es necesaria cuando pierde su estructura o no recupera su forma tras el lavado, algo que suele tardar varios meses.

¿Puedo lavar la esponja del filtro con agua del grifo?

Es preferible evitarlo: aunque el material mecánico en sí no alberga tantas bacterias como el biológico, el cloro del agua del grifo puede afectar igualmente a la colonia bacteriana que convive en toda la superficie húmeda del filtro.

¿Qué diferencia hay entre la esponja y la guata filtrante?

La esponja es reutilizable y se puede lavar muchas veces antes de sustituirla; la guata —un material más fino, similar al algodón sintético— suele desecharse tras ensuciarse, ya que es más difícil de limpiar a fondo sin que se deshaga.

¿El material mecánico también hace de material biológico?

En cierta medida sí, porque toda superficie húmeda dentro de un filtro acaba colonizada por algo de bacteria, pero su porosidad es mucho menor que la de un material biológico específico, así que no debe sustituirlo en un filtro bien planteado.

¿Es buena idea un filtro de esponja para gambas y alevines?

Sí, es de hecho la opción más recomendada en acuarios de cría o de gambas, precisamente porque su funcionamiento por aire o por una bomba de bajo caudal evita succionar crías y gambas jóvenes, algo que sí puede ocurrir con un filtro interno o externo convencional.